취업 3년차가 털어놓는 이직 준비의 진실 - 연봉 20% 올린 후기

"3년차면 이직해도 되나요?" 이 질문을 구글에 검색해본 적 있다면, 당신도 나와 같은 고민을 하고 있을 것이다.

나는 작년 12월부터 이직 준비를 시작해서 올해 5월에 새 회사로 옮겼다. 연봉은 2,800만원에서 3,400만원으로 올랐고, 복지까지 계산하면 실질 소득이 월 50만원 정도 늘었다.

6개월간의 이직 준비 과정에서 느낀 현실적인 조언들을 솔직하게 공유해보려 한다.

3년차 이직, 정말 적절한 타이밍일까?

결론부터 말하면, 3년차는 이직하기에 매우 좋은 타이밍이다. 실제로 3년 이상~5년차 미만 직장인들 중 79.7%가 현재가 이직할 타이밍이라고 생각한다는 조사 결과가 있다.

3년차 이직의 장점:

• 기업에서 바로 실무 투입 가능한 경력으로 인정
• 1-2년차보다 연봉 협상력이 훨씬 좋음
• 아직 한 회사에 매몰되지 않아 적응력이 좋음
• 다양한 직무 경험 쌓기에 적절한 시기

다만 주의할 점도 있다. 3년차는 일을 '할 줄' 아는 사람으로 여겨지기 때문에 '바로 실무가 가능한 사람'이라는 기대치가 높다. 즉, 신입처럼 배우는 시간을 많이 주지 않는다는 뜻이다.

이직 준비 6개월 플랜 - 실제 경험담

1-2개월차: 나 자신부터 제대로 파악하기

현재 상황 냉정하게 분석

• 지금 회사에서 내가 맡은 업무와 성과 정리
• 배운 스킬과 부족한 스킬 파악
• 이직하고 싶은 이유 명확화 (연봉? 커리어? 환경?)
• 시장에서 내 가치 얼마나 되는지 리서치

나는 이 단계에서 현재 연봉이 시장 대비 20% 정도 낮다는 걸 확인했다. 사람인, 잡코리아에서 비슷한 경력의 채용공고들을 매일 체크했다.

포트폴리오 준비 시작

• 지금까지 진행한 프로젝트 정리
• 성과를 수치로 정량화 (매출 증가율, 비용 절감액 등)
• 업무 과정에서 만든 자료들 정리

3-4개월차: 본격적인 준비 단계

이력서와 자기소개서 완성

• 경력기술서는 STAR 기법 활용 (Situation, Task, Action, Result)
• 각 직무별로 맞춤형 자소서 3-4개 버전 준비
• 지인들에게 검토 요청 (특히 HR 일하는 친구들)

네트워킹 본격 시작

• 링크드인 프로필 업데이트
• 대학 동기, 직장 선배들과 연락
• 관심 있는 회사 재직자들과 커피챗 요청
• 업계 세미나, 컨퍼런스 참석

이 시기에 정말 중요한 건 비밀 유지다. 현재 회사에 들키면 분위기가 어색해진다. 이직 준비는 철저히 개인 시간에만 했다.

5-6개월차: 지원과 면접의 실전

전략적 지원

• 진짜 가고 싶은 회사 3곳 + 연습용 2곳
• 한 번에 너무 많이 지원하지 말 것 (관리가 안 됨)
• 지원 시기도 중요 (연말연초, 상반기 피해야 함)

면접 준비의 현실

• 기술면접, 임원면접까지 평균 3-4단계
• 면접 준비에만 최소 2주는 투자해야 함
• 모의면접은 필수 (친구들과 서로 봐주기)

솔직히 말하면, 면접 보러 다니느라 연차를 많이 써야 했다. 현재 회사에서 의심받지 않으려면 "치과", "병원" 등의 핑계가 필요했다.

연봉 협상, 이것만은 꼭 알아두자

일반적으로 직전 연봉 대비 10-20% 인상된 처우를 제시하는 게 통상적이다. 하지만 협상에서 중요한 건 단순히 높은 연봉을 요구하는 게 아니다.

연봉 협상 성공 포인트:

1. 시장 조사 철저히: 동일 직무 평균 연봉 데이터 준비
2. 내 가치 어필: 구체적인 성과와 기여도 수치화
3. 타이밍이 중요: 너무 이르면 '돈만 보고 움직이는 인상', 너무 늦으면 협상 여지가 줄어듭니다
4. 현실적 범위 설정: 기존 연봉의 150% 이상은 비현실적
5. 복지도 고려: 연봉만이 아닌 전체 패키지 계산

나는 협상에서 "현재 회사 연봉 + 시장 평균의 중간값"을 제시했다. 그리고 내가 새 회사에 가져다줄 수 있는 구체적인 가치를 3가지로 정리해서 설명했다.

포트폴리오, 이것부터 준비하라

경력직 포트폴리오는 신입과 완전히 다르다. 단순히 경력 몇 년이라는 정보만으로는 역량과 경쟁력을 평가하기 어려워졌다는 현실을 반영해야 한다.

필수 포함 요소:

1. 정량적 성과: "매출 15% 증가", "비용 300만원 절감" 등
2. 프로젝트 스토리: 문제 상황 → 해결 과정 → 결과
3. 협업 경험: 다른 팀과의 협력 사례
4. 자기주도 학습: 업무 외 스킬 개발 노력
5. 트러블슈팅: 위기 상황 극복 경험

내 경우에는 "신규 서비스 론칭 프로젝트에서 사용자 증가율 40% 달성"을 메인으로 어필했다. 단순히 참여했다가 아니라, 내가 기여한 부분과 그 결과를 구체적으로 보여줬다.

면접에서 자주 나오는 질문들 (실제 경험)

거의 100% 나오는 질문들:

• "왜 이직을 결정했나요?"
• "현재 회사에서 아쉬운 점은?"
• "우리 회사를 지원한 이유는?"
• "3년 후 목표는 무엇인가요?"

함정 질문들:

• "현재 회사 연봉은 얼마인가요?" (원천징수 확인할 수 있음)
• "언제부터 출근 가능한가요?" (너무 급하게 대답하면 의심)
• "다른 회사도 지원했나요?" (솔직하되 전략적으로 답변)

가장 어려웠던 질문은 "현재 회사 상사는 이직을 알고 있나요?"였다. 정직하게 "아직 모른다"고 했는데, 면접관이 "그럼 레퍼런스 체크는 어떻게 할까요?"라고 물어봤다. 이런 상황까지 미리 준비해두는 게 좋다.

실제 이직 과정에서 겪은 시행착오들

실수 1: 너무 성급했던 퇴사 통보 첫 번째 합격 통보받자마자 현재 회사에 퇴사 의사를 밝혔다. 그런데 최종 계약 단계에서 조건이 바뀌어서 무산됐다. 현재 회사에서는 이미 퇴사한다고 했으니 어색해졌다.

교훈: 최종 계약서 사인 전까지는 현재 회사에 절대 말하지 말 것.

실수 2: 연봉만 보고 결정하려 했던 것 처음에는 연봉이 가장 높은 곳으로 가려고 했다. 하지만 업무 강도, 회사 문화, 성장 가능성을 종합적으로 고려하지 않으면 나중에 후회한다.

교훈: 연봉뿐만 아니라 장기적 커리어 관점에서 판단할 것.

실수 3: 현재 회사 험담하기 면접에서 현재 회사의 단점을 너무 구체적으로 말했다. 면접관 입장에서는 "이 사람이 우리 회사 와서도 나중에 이렇게 말하겠구나"라고 생각할 수 있다.

교훈: 비판보다는 "새로운 도전"에 포커스를 맞출 것.

이직 준비하면서 깨달은 현실들

돈도 생각보다 많이 든다

• 정장 새로 맞추기: 30만원
• 교통비 (면접 보러 다니기): 월 10만원
• 포트폴리오 인쇄, 제본: 5만원
• 헤어샵, 피부 관리: 15만원

시간 관리가 진짜 어렵다 현재 회사 일은 똑같이 해야 하는데, 이직 준비까지 해야 한다. 퇴근 후와 주말이 모두 이직 준비 시간이 됐다. 친구들과의 약속도 많이 취소했다.

멘탈 관리가 가장 힘들다 떨어질 때마다 자존감이 떨어진다. "내가 부족한 건가?" "3년이면 충분하지 않나?" 이런 생각들이 계속 든다. 주변에 이직 준비한다고 말하기도 부담스럽다.

성공적인 이직을 위한 현실적 체크리스트

이직 준비 전 필수 점검사항

□ 현재 연봉의 정확한 산출 (상여금, 복지포인트 포함) □ 퇴직금 및 연차 정산 금액 계산 □ 경쟁력 있는 스킬 최소 2-3개 보유 □ 포트폴리오로 보여줄 프로젝트 성과 3개 이상 □ 최소 6개월치 생활비 비상금 확보

이직 활동 중 체크리스트

□ 업계 평균 연봉 데이터 수집 □ 관심 회사 5곳 이상 리스트업 □ 각 회사별 맞춤 자소서 작성 □ 면접 예상 질문 30개 답변 준비 □ 레퍼런스 줄 수 있는 전 직장 동료 섭외

최종 결정 전 체크리스트

□ 계약조건 꼼꼼히 검토 (수습기간, 성과급, 복지 등) □ 회사 평판 체크 (잡플래닛, 블라인드 등) □ 실제 업무 환경 파악 (야근 빈도, 회사 분위기) □ 장기적 성장 가능성 평가 □ 현재 회사 퇴사 절차 확인

연봉 협상, 이렇게 했더니 성공했다

처음에는 연봉 협상이 무서웠다. "너무 많이 달라고 하면 어떡하지?" "혹시 채용이 취소되면?"

하지만 직전 연봉 대비 10-20% 인상이 통상적이라는 걸 알고 나서 자신감을 가졌다.

내가 사용한 협상 전략:

1. 시장 데이터 준비: 동일 직무 연봉 자료 3곳 이상 수집
2. 성과 어필: "전 회사에서 이런 성과를 냈으니, 새 회사에서도 기여할 수 있다"
3. win-win 프레임: "회사 성장에 기여하는 만큼 정당한 보상을 받고 싶다"
4. 대안 제시: 연봉이 어려우면 복지나 교육비 지원 등 다른 방법 제안

실제로 나는 첫 제안보다 200만원 더 받는 조건으로 계약했다. 핵심은 "내가 회사에 얼마나 가치를 줄 수 있는지"를 구체적으로 보여주는 것이었다.

이직 후 3개월, 솔직한 후기

좋아진 점들:

• 연봉 600만원 인상으로 생활의 여유가 생김
• 새로운 업무 환경에서 배우는 재미
• 커리어 성장에 대한 기대감
• 전 회사에서 느꼈던 스트레스에서 해방

예상 못했던 어려움들:

• 새로운 회사 문화 적응하는 데 2개월 정도 소요
• 업무 시스템, 툴 익히는 시간 필요
• 새로운 동료들과의 관계 형성
• 기대치가 높아 초기 부담감

전반적으로는 만족하지만, 이직이 모든 문제의 해답은 아니라는 걸 깨달았다. 중요한 건 지금 나에게 정말 필요한 변화가 무엇인지 명확히 아는 것이다.

이직 말고 다른 선택지도 있다

이직 준비하면서 깨달은 건, 꼭 이직만이 답은 아니라는 점이다.

현재 회사에서 할 수 있는 것들:

• 상사와 솔직한 대화로 업무 조정이나 승진 논의
• 사내 다른 팀으로 이동 요청
• 교육비 지원 받아서 스킬업
• 부업이나 사이드 프로젝트로 소득 증대

이직은 마지막 카드로 남겨두고, 현재 상황에서 개선할 수 있는 부분들을 먼저 시도해보는 것도 좋다.

3년차 이직 준비생들에게

이직은 인생의 중요한 결정이다. 단순히 월급이 적다고, 회사가 싫다고 성급하게 결정할 일은 아니다.

하지만 정말 성장할 수 있는 기회가 있고, 지금보다 나은 환경에서 일할 수 있다면 도전해볼 만하다. 3년이라는 경력은 분명 당신의 자산이다.

준비 과정이 힘들고 스트레스받겠지만, 그 과정에서 내 자신에 대해 더 잘 알게 되고, 시장에서의 내 가치도 정확히 파악할 수 있다. 이직에 성공하든 실패하든, 그 경험 자체가 커리어에 도움이 된다.

지금 이직을 고민하고 있다면, 충분히 준비하고 신중하게 결정하기를 바란다. 그리고 혼자서 끙끙 앓지 말고, 주변 사람들과 상의하면서 진행하길 추천한다.